''Isto servirá de sinal para vocês: encontrarão o bebê envolto em panos e deitado numa manjedoura". Lucas 2:12

O mito do Papai Noel é muito comum na época de Natal. Ele seria um senhor de idade que anda por aí, vestido de vermelho, distribuindo presentes para as crianças que se comportam bem ao longo do ano e que mora no Polo Norte. Obviamente que sabemos que ele não existe, mas será que ele existiu em algum momento da história? O que poucos sabem é que ele existiu de verdade.

O mito do Papai Noel é baseado em São Nicolau, também chamado Nicolau de Bari, que viveu na Turquia no século IV. Ele era um bispo cristão que fazia caridade, que ficou conhecido por ajudar os necessitados. Ele foi preso e provavelmente torturado pelo imperador romano Diocleciano, mas foi solto durante o governo do imperador Constantino. Seu testemunho e legado servem até hoje de inspiração para muitas pessoas.

Alguns dizem que a figura do Papai Noel tira a centralidade de Cristo do Natal. Eu acredito que não, tendo em vista que ele aponta para o ensinamento de Cristo da caridade. Em várias passagens, Jesus fala sobre caridade (Mt 25:35, Lc 6:35 ao 38 e João 13:34). Porém, se falarmos só do Papai Noel e esquecermos de Jesus realmente estaremos esvaziando o Natal do seu sentido bíblico. Temos que enfatizar que o Papai Noel aponta para Cristo.

Que Deus abençoe sua vida. Feliz Natal para você!